Le champion du monde français Fabio Quartararo lance ce week-end sa 7e saison en MotoGP à l'occasion du Grand Prix de Thaïlande à Buriram et espère retrouver la première partie de la grille après deux années difficiles.
Premier Français champion du monde de MotoGP en 2021 puis 2e la saison suivante, Fabio Quartararo a depuis traversé deux saisons loin des podiums.
Dixième du championnat en 2023 puis 13e l'année dernière, le Niçois de 25 ans sort de ses deux pires saisons depuis son arrivée dans la catégorie reine en 2019.
Les tests du début de saison laissent espérer des progrès sur la Yamaha de Fabio Quartararo. Il s'est installé sur le podium de chacune des trois séances de tests à Sepang (Malaisie) début février avant d'être un peu en retrait lors des tests en Thaïlande avec une 5e place comme meilleur résultat.
"Nous avons beaucoup travaillé pendant les tests de pré-saison et, dans l'ensemble, je pense que nous pouvons être satisfaits de ce qui a été réalisé", a déclaré le Français sur le site de son équipe Yamaha.
"Nous allons utiliser la première course sprint et surtout le Grand Prix pour évaluer notre niveau. Il sera intéressant de voir où nous nous situons, et c'est toujours excitant de commencer une nouvelle saison."
Massimo Meregalli, le directeur de l'écurie italo-japonaise, assure que sa machine a de meilleures armes.
"Les tests de l'hiver ont déjà montré que nous avons progressé par rapport à l'année dernière", a-t-il déclaré sur le site de l'équipe. "En termes de performance générale de la moto, nous sommes conscients qu'il y a une marge de progression, ce qui est positif."
Vainqueur de onze Grands Prix en MotoGP, le dernier en juin 2022, Fabio Quartararo ne veut pas se fixer d'objectifs.
"J'ai appris la saison dernière que la meilleure chose était de ne pas avoir d'attentes avant de démarrer la saison parce que les deux dernières années ont vraiment été difficiles", disait-il fin janvier lors de la présentation de sa Yamaha, au côté de son équipier espagnol Alex Rins.
Fabio Quartararo, qui a prolongé en avril dernier jusqu'à fin 2026 avec Yamaha, fera le bilan à Valence (Espagne), en novembre, au soir du 22e et dernier Grand Prix de la saison 2025.
(Rédigé par Vincent Daheron, édité par Sophie Louet)
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